こんにちは！夕刊ガールです。
夕刊ガールの有感アンテナ第11回は「水素が動力源のハイブリッド鉄道車両、ＪＲ東が開発へ」です。
ＪＲ東日本は４日、水素をエネルギー源とする燃料電池と蓄電池を用いるハイブリッド鉄道車両を開発すると発表しました。２０２１年度の完成をめざし、その後は約３年間をかけて安全性や走行性能の実証実験に取り組むようです。開発、実験費用などに計約４０億円を投じ、２４年度の実用化を目指します。
ハイブリッド車は２両編成で、最高時速は１００キロ。これは都市圏の電車の平均的な最高時速です。水素と空気中の酸素を化合して電力を生み出す燃料電池と、２次電池のリチウムイオン電池でモーターを回します。水素タンクは自動車用のものを応用し、屋根の上に設置するようです。
ＪＲ東日本は２００６年、世界で初めて燃料電池を用いた鉄道車両「ＮＥトレイン」を開発していましたが、１度の水素補充で走れる距離は最長で７０キロメートルほどにとどまりました。７０キロメートルは直線距離でおよそ新宿から箱根までの長さです。今回は高圧水素を利用することで、2倍の約１４０キロメートルを走行できる見込みです。実験はいずれも神奈川県内を走る鶴見線の鶴見―扇町間や、南武線・同支線の武蔵中原―浜川崎間で、営業列車に交じって行う計画です。
ＪＲ東日本は昨年９月、トヨタ自動車と水素活用の分野で包括的な業務連携を結びました。今回の車両開発にあたっては、安全やハイブリッドシステムについてトヨタからアドバイスを受けていくようです。